¡Cuidado hamburguesas! - M. Roberta Gianetta

Días antes de la finalización de la problemática CAMPO / GOBIERNO, tal vez paradójicamente, el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), presentó el boletín informativo número tres: “Hamburguesas y Medallones de carne”. En ese momento todos los medios de difusión masivos hablaban la disputa de “poderes” entre un gobierno constitucional y una minoría popular arraigada a las tierras.

Pocos hicieron caso a una informe que arrojaba escalofriantes resultados sobre los estudios realizados a diez marcas del rubro Hamburguesas y nueve al de Medallones de Carne. En alguna de las cuales, se encontraba contaminada la carne vacuna con patógenos características de la Salmonella, Escherichia coli y “materiales extraños”.

Entre las faltas menores que, cabe recalcar no deberían existir, encontramos el incumplimiento con una reglamentación que obliga a los productores de hamburguesas, a implementar nuevas etiquetas y las pautas sobre de cocción en cadenas de comida rápida y restaurantes (1) . Los fabricantes tienen el deber de informar al consumidor; estos últimos, el derecho de saber.

En la Argentina, se venden alrededor de 50 millones de hamburguesas por mes, según fuentes de la industria de la carne. Parece una cifra impresionante, aunque tan sólo representa el el 2,5% de los 63 kilos de carne que come cada argentino anualmente, serían alrededor de 1,5 kilogramos por persona anualmente.

Nos remitimos a las estadísticas para ser más exactos en nuestro planteo:
٭ el 32 % de la población encuestada consume dos o tres veces por semana carne vacuna (en cualquier presentación)

٭ el 29% consume carnes todos los días.

٭ el 9% de la población consume carnes una vez por semana

٭ entre quienes incorporan a su dieta carnes, prefieren el asado (65%) o los churrascos y bifes el 66%

٭ hay quienes eligen las polémicas hamburguesas, ya sean congeladas (13%) o en su defecto caseras (34% )

٭ las indiscutibles ganadoras fueron las milanesas con un tajante 87% de preferencia.

٭ algo llamativo ocurrió cuando se les peguntó sobre los hábitos de fresado de las carnes ya que, el 39% de la población NUNCA congela las carnes (2) y la razón más pronunciada fue: “no me gusta la comida freezada”, “compro para consumir en el día”, “pierde el sabor”, etc.

Algo a recalcar es que, ese 39% de la población que no congela las carnes, por inferencia, no tiene conocimientos sobre las enfermedades que puede producir la ingesta de alimentos contaminados con Salmonella, Escherichia coli. Si ingerimos alimentos contaminados ponemos en riesgo nuestra salud.

Una de las principales afecciones que provoca es el Síndrome Urémico Hemolítico (SUH), una enfermedad que afecta principalmente a menores de 5 años, en consecuencia, deteriora los riñones del paciente provocándole una insuficiencia renal de por vida e incluso la muerte.

Los especialistas coinciden en que, la mejor forma de prevención es realizando una buena cocción a las carnes molidas (por encima de los 70º C); la denominada “zona de riesgo” son las temperaturas que oscilan entre los 0ºC y los 65ºC, una vez que trascurrieron quince minutos el virus comienza a crecer. Remitiéndonos a las estadísticas, ¿qué sucederá con ese porcentaje de familias que no respeta las cadenas de frío?.

Cuando se pregunto en la encuesta (3) sobre las consecuencias que acarreaba el alimentarse de carnes no debidamente cocidas, hay quienes respondieron: “supongo que algún tipo de intoxicación”, debemos informarles a estos lectores que no es tan simple como una intoxicación, ni un inconveniente para tomarse a la ligera.

Luciana Biondi del Laboratorio de Alimentos y Medio Ambiente del INTI, dialogó con nosotros sobre los distintos tipos de contaminación existentes:

- Físicas, presencia de algún elemento que no es característico del producto. Ej.: grasa de las máquinas, cascaritas (elementos encontrados en los productos: “Coto x12 unid. congelados”, y “Champion x4 unid. congelados”)
- Químicas, utilización de algún producto innecesario en el momento de la producción. Ej.: desinfectantes.
- Biológica, presencia de patógenos . Por ejemplo: Salmonella o E. Coli.

Desde nuestros hogares, las formas de prevención son las siguientes:
- Evitando la contaminación cruzada. No usar la misma tabla o utensilios de cocina, con la que cortaste carne para manipular, por ejemplo, verduras.
- Lavarse las manos antes y después de manipular los alimentos.
- Lavarse las manos antes y después de ir al baño.
- No dejar sobre la cocina los elementos de limpieza, para evitar una contaminación química.
- Alejar la basura del lugar de trabajo.
- Si se manipula basura, lavarse las manos.
- Cocinar los alimentos a temperaturas superiores a 70ºC.
- No cortar las cadenas de frío.

Estas prácticas son comunes a las que se deben realizar en empresas que manipulan alimentos.

En el momento de buscar los víveres (por ejemplo en el supermercado) hay que realizar toda la ronda de compras y dejar para lo último todos aquellos productos que sean congelados, con el fin de interrumpir la cadena de frío menor tiempo posible, ya que encontrándose a temperaturas menores de 0ºC, lo único que hace es impedir el crecimiento del virus; recordamos una vez más que la “pasteurización final” (como la denominan las empresas productoras) está a cargo de cada uno al momento de cocinar los alimentos.

Se estima que de cada 100 mil chicos menores de cinco años, 14 van a padecer este síndrome, por este motivo la concientización es básica para prevenir, por ese motivo el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA), junto a la fundación Cultura Alimentaria para una Nutrición Inteligente, Responsable y Segura (CANI), lanzaron la campaña de prevención de Síndrome Urémico Hemolítico. En nuestro país se registran cuatrocientos casos anualmente de ésta enfermedad, entré los afectados se encuentra el hijo de la periodista Nancy Pazos, quien creó la fundación CANI luego de que éste se viera afectado por la misma, el caso de “Charito” y recordamos el trágico caso de Alejandro Tortea (7 años) quien falleció en Junio de 2003, tras batallar cuatro meses con las consecuencias de la enfermedad (4).

La campaña, realizada íntegramente en animación digital, consiste en consejos que realiza un niño a su madre. El protagonista “Asadorito”, el mismo personaje creado por el IPCVA para la campaña educativa 2007, realiza recomendaciones sencillas como lavarse las manos antes de comer, no mezclar tablas y cuchillos al manipular los alimentos, cocinar bien la carne y lavar bien las verduras, y adquirir en último lugar la carne y los lácteos en el supermercado para no cortar la cadena de frío.

En esta ocasión, el slogan que utiliza el IPCVA desde hace casi tres años (“Saber lo que consumimos es valorar lo que producimos”) fue reemplazado por “Saber cómo cuidarnos es valorar lo que somos”, para continuar con el mismo tono de mensaje.

Nuestro país se encuentra sumergido en una crisis económica que afecta a gran parte de la población, en consecuencia uno se encuentra más de una vez mirando los precios al momento de elegir que productos comprar. Con los alimentos ocurre algo extraño, se priorizan las marcas de nombres reconocidos (en general más costosas), ya que se consideran sinónimos de calidad, de sabor, seguridad. No toda la población tiene el capital suficiente para acceder a estas marcas, por tal motivo el INTI desarrolla la “Prueba de ensayo de calidad”, con la finalidad de ayudar a los consumidores al momento de optar entre una u otra marca, no solo por el precio si no también por la calidad: puede ser igual de sano que una marca reconocida, pero valer mucho menos, no perjudicando tu salud.

Como tantas veces escuchamos “la concientización es la mejor forma de prevención”, por este motivo organizaciones no gubernamentales han puesto en marcha una campaña para fomentar en los ciudadanos una cultura de precaución. Para que todas y cada una de estas iniciativas surtan efecto es necesario que la población cuente con las herramientas necesarias para acceder a la información, la cual es valiosísima, por ejemplo, contra el SUH, ya que, puede causar la muerte o dejar secuelas irreversibles en el organismo del hombre.

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