El estratega cocinero

Por SEBASTIÁN BONIFACINO

La reunión había concluido. El gran emperador Napoleón solía entrevistarse antes de cada batalla, antes de cada paso en su brillante estrategia de conquista mundial, con un colaborador que guardaba en el más absoluto de los secretos.

Roland Saussu, el cocinero personal del emperador, era mucho más que eso. La inmensa campaña imperialista napoleónica debía en gran medida su éxito a estos encuentros ocultos, en los que el cocinero pulía y perfeccionaba cada plan que llevaba adelante Napoleón y que culminaba en grandes victorias.

Esa noche de 1812, el intenso frío que entumecía los cuerpos de los soldados franceses era el factor principal de discusión en la reunión. Cuando Saussu sugirió que se retiraran en ese momento de Rusia y juntaran fuerzas para una nueva invasión el año próximo, su propuesta fue inmediatamente rechazada por Napoleón. El emperador confiaba en que su victoria en la batalla de Borodinó, la más sangrienta lucha en la historia de la humanidad, ese 7 de septiembre de 1812, sería más que suficiente para que el zar Alejandro de Rusia capitulara cuando el ejército francés ingresara victorioso en Moscú. Por eso, descartó el consejo de su cocinero, a pesar de que siempre había sido su colaborador principal en los triunfos.

Saussu sabía que el zar Alejandro no se rendiría tan fácilmente, y conocía las graves pérdidas de soldados napoleónicos que se habían producido en la última batalla. Poseedor de una mente deslumbrante que anticipaba con precisión los pasos que seguirían los generales enemigos, el cocinero se daba cuenta de que los ejércitos rusos se podían reagrupar con gran facilidad, mientras que ningún refuerzo llegaría de Francia para poder sostener con éxito la ocupación. Además, el frío se hacía cada vez mas crudo, y los soldados rusos se encontraban mucho mejor preparados para soportarlo que los franceses.

Sin embargo, otro peligro acechaba mucho mas cerca. Dos infiltrados polacos planeaban asesinar a Napoleón durante la primera noche que pasara en Moscú. Estos espías, al servicio de los rusos, estaban al tanto de la desolación con la que el emperador francés se encontraría al ingresar a la ciudad, y, aprovechando el desconcierto que esta situación causaría entre los franceses, matarían a Napoleón durante esa primer noche.

Pero los infiltrados, no contaban con la astucia del cocinero del emperador, que pasaba la mayor parte del día entre los soldados franceses, para tener siempre el panorama mas claro de todas las situaciones. Saussu escuchó el plan de los espías y decidió que aunque no pudiera impedir la derrota militar inminente, evitaría al menos la muerte del emperador.

En el mismo momento en el que Napoleón entraba a la destruida ciudad y comenzaba a darse cuenta del fracaso que conllevaría su estrategia de avance irrefrenable, su cocinero le daba otra prueba mas de su infalibilidad al comunicarle el plan de los infiltrados polacos.

Esa noche, segundos después de que un muñeco realizado por Saussu recibiera dos tiros en la cabeza cuando se encontraba recostado en la litera de Napoleón, los dos espías eran apresados por soldados franceses y fusilados en el acto. Una vez mas, la estrategia del cocinero le daba excelentes resultados al emperador, que había estado acechando junto a los soldados que atraparían a los asesinos.

Cinco semanas después, Napoleón comenzaba la retirada rumbo a Francia. La derrota ya estaba consumada. Lo único que Saussu no pudo prevenir, es que a partir de ese momento iba a comenzar el veloz declinar del emperador, que lo conduciría finalmente, tres años después, al destierro en la isla de Santa Elena, donde su único compañero sería su fiel cocinero.